Charles W. Churchman (29/08/1913 – 21/03/2004)

Charles West Churchman nació en Mount Airy, Pensilvania, en una antigua familia de Filadelfia. Fue educado en una "Quaker School" y desarrolló un imperativo ético para dedicar su vida a ayudar a los demás. Churchman se matriculó en la Universidad de Pensilvania, donde obtuvo tres títulos. Habiendo considerado originalmente la medicina o la ley, Churchman eventualmente eligió la filosofía como su especialidad, creyendo que era la disciplina más dedicada a comprender los puntos de vista amplios de la humanidad. En su disertación, Churchman desarrolló una forma extendida de cálculo proposicional. Aunque este trabajo fue criticado por el líder lógico Alonso Church, Churchman no se inmutó.

Antes y después de la graduación, Churchman enseñó clases de filosofía en Penn. En uno de sus cursos introductorios conoció al futuro pionero de IO y antiguo colaborador, Russell L. Ackoff, quien se convirtió en su primer estudiante de doctorado. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Churchman quiso ayudar al esfuerzo y utilizó su conocimiento de las estadísticas en el Laboratorio de Ordenación de los Estados Unidos en Frankford Arsenal en Filadelfia. Trabajó en problemas de control estadístico de la calidad y desarrolló una política de inspección para la munición de armas pequeñas. En Case, Churchman y Ackoff establecieron el primer programa académico de investigación operativa. Le dieron a los estudiantes de posgrado la oportunidad de trabajar como asistentes de investigación para proyectos de investigación patrocinados por la industria, lo que permite la experiencia del mundo real. En 1957, Churchman y Ackoff, con E. Leonard Arnoff, consolidaron su material de clase en el primer libro de texto de IO, Introducción a la Investigación de Operaciones.

En este primer período, las contribuciones de Churchman OR se centraron principalmente en el muestreo estadístico aplicado y la medición del valor.

Churchman tuvo una larga carrera como editor de la revista Philosophy of Science, comenzando en 1948. Miembro fundador de la Sociedad de Investigación de Operaciones de los Estados Unidos, Churchman era parte del contingente que quería una sociedad menos militar. El Instituto de Ciencias de la Administración fue fundado en una reunión celebrada en la Universidad de Columbia. Churchman fue seleccionado como editor fundador de la revista de la organización, Management Science, ocupando el cargo durante seis años. Luego sirvió como el noveno presidente de TIMS. Churchman dejó Case en 1958 para enseñar administración de empresas en la Universidad de California, Berkeley. A mediados de la década de 1960, trabajó en un proyecto patrocinado por la NASA para estudiar el impacto de la gestión de las nuevas tecnologías. Churchman consultó para varias otras organizaciones, incluida la National Science Foundation y los National Institutes of Health. Con el tiempo, su interés en la investigación de operaciones cambió de métodos cuantitativos a una visión más amplia del tema. Chuchman revisó las raíces filosóficas de la O y pidió cambios radicales en su aplicación. Churchman escribió tres obras filosóficas centradas en el desarrollo de problemas más específicos de investigación para abordar todo el sistema. El primero, Challenge to Reason (1968) ganó el premio de la Academia de Administración al mejor libro en administración. Ese mismo año, antera de sus obras, The Systems Approach (1968), recibió el Premio McKinsey. Churchman se retiró de su puesto de profesor en Berkeley, pero continuó enseñando cursos de paz y ética hasta 1996. Churchman se convirtió en defensor de la aplicación de IO a los estudios sobre conflictos.

Referencias:

C. West Churchman, Informs, Recuperado el 20 de agosto de: https://www.informs.org/Explore/History-of-O.R.-Excellence/Biographical-Profiles/Churchman-C.-West 

Imagen:

Charles West Churchman, Recuperado el 20 de Agosto de: http://wulrich.com/pictures/cwc_1970.jpg